Por que a Páscoa muda de data todo ano?
Você já se perguntou como é definido o dia em que celebramos a Páscoa? Também já se fez a seguinte pergunta: como a Igreja define esta data?
Bom, existem datas litúrgicas que são fixas, como, por exemplo, o Santo Natal. O Natal sempre será no dia 25 de dezembro, independentemente do dia da semana.
No entanto, a Páscoa, a maior festa celebrada pela Igreja, não possui um dia fixo; é uma data “móvel”, embora caia sempre em um domingo.
Entretanto, para que possamos entender por que a Páscoa muda de data e como a Igreja a define, precisamos compreender algumas questões básicas.
A Presença da Cosmologia na Liturgia
O termo cosmologia, empregado no universo litúrgico, não se refere a um ramo da ciência, mas sim a um “eco da criação” que dá glória a Deus por Sua majestade.
Este eco reverbera na liturgia, expressando os elementos da nossa fé. Por exemplo: o raiar do sol expressa a dissipação das trevas; a luz de Deus avança enquanto a escuridão vai se desfazendo diante da Sua presença.
A criação de Deus, em especial os astros, sempre foi um elemento presente e vivo dentro das celebrações.
Inclusive, no nascimento de Nosso Senhor, é narrada a presença de uma estrela que marcou o Seu advento. Encontra-se no Evangelho de São Lucas, no Cântico de Zacarias, o simbolismo do “Sol Nascente” aplicado a Jesus Cristo:
“Graças à ternura e misericórdia de nosso Deus, que nos vai trazer do alto a visita do Sol nascente, que há de iluminar os que jazem nas trevas e na sombra da morte e dirigir os nossos passos no caminho da paz.” (Lc 1, 78-79)
Encontramos também nos escritos patrísticos (os primeiros Padres da Igreja) várias outras referências cosmológicas ao período noturno e às vigílias, para expressar a espera das trevas (noite) pela luz (dia).
O sol, a lua e as estrelas são usados como símbolos das verdades da fé.
Eusébio de Cesareia, em sua História Eclesiástica, já dava pistas primordiais para entendermos essa cosmologia simbólica que envolve as celebrações:
“Dizem que todos devem sacrificar a Páscoa por igual, depois do equinócio de primavera, em meados do primeiro mês, e isto se encontra quando o sol atravessa o primeiro segmento da elíptica solar […] Aristóbulo acrescenta que na festa da Páscoa não somente o sol, mas também a lua, deve forçosamente atravessar o segmento equinocial…”
Veja que Eusébio, que viveu entre os séculos III e IV, já mostrava a presença dos astros como forma de eleger o período celebrativo da Páscoa, considerando o equinócio como o ponto central para definir a liturgia pascal.
O que é o Equinócio e por quê?
Existem eventos na natureza que são evidentes, como o anoitecer ou um temporal que se aproxima. Mas existem outros que possuem uma sutileza astronômica e, às vezes, passam sem que percebamos. O equinócio é um destes eventos.
Primeiro, vamos entender o termo: a palavra origina-se do latim aequus (igual) + nox (noite), ou seja, “noites iguais”.
No equinócio, os dias e as noites possuem basicamente a mesma duração: aproximadamente 12 horas para cada período. A partir deste evento astronômico, a luz do dia passa a ser mais presente. É provável que, durante este curto período, a lua atinja sua fase mais brilhante: a lua cheia.
Compreendendo isto, respondemos o “porquê”. O período noturno está relacionado às trevas e o diurno à luz.
Logo, a noite que antecede a plenitude da luz propõe um período de vigília e recolhimento, como quem espera um grande acontecimento.
Quando a Igreja definiu o Cálculo Lunar?
Foi no Primeiro Concílio de Niceia, no ano de 325 (séc. IV), que a Igreja unificou a celebração pascal, que antes era comemorada em datas diferentes conforme a tradição local.
Embora tenha havido refinamentos no cálculo ao longo dos séculos, estabeleceu-se que a Páscoa deveria ocorrer:
Após o equinócio de primavera do Hemisfério Norte (março);
Tendo o dia 21 de março como marco de contagem até a próxima lua cheia;
Sempre em um domingo, dia em que o Senhor ressuscitou.
Portanto, é provável que na noite da Vigília Pascal o céu ostente uma grande lua brilhante: um anúncio do fim das trevas que se findarão por completo com os primeiros raios solares; a vinda gloriosa de Jesus, que vence a morte.
